2nd Fret

Gianfranco
Continenza: Ein Jazzrock-Album mit Grips und Leben in vielen
Etagen

Atemlos,
kraftvoll, positiv

Dass
seine erste eigene CD bei ESC erscheint, sagt's wohl schon. Da hatte er
vor einiger Zeit erst mitgemacht für eine Doppel-CD namens "Mahavishnu
Redefined (tribute to Mahavishnu Orchestra", hatte dafür ein Stück
beigesteuert und seinem Ruf alle Ehre gemacht, nicht nur ein exzellenter
Gitarrist zu sein, sondern auch ein mit allen Wassern gewaschener
Komponist. ESC, da heißt schlicht und einfach Fusion, Jazzrock, Crossover,
und das ist denn auch die sehr elektrische und dennoch nie auf die Nerven
fallende Welt des Gianfranco
Continenza, eines Italieners, der - siehe Bio-Box hier - so viele illustre Lehrer hatte, dass
man's kaum glauben kann, und der es sich nicht hat nehmen lassen, viele
von denen lauter lobende Sachen in das Booklet zu "The past inside The
present" [ESC records 3725] hineinzuschreiben zu lassen. Vic Juris nennt die CD "a killer". Jimmy Bruno schwelgt: "A fine CD by
a wonderful musician", und der Yellowjackets-Saxophonist Bob Mintzer nennt
den Turiner bündig einen "contemporary jazz musician on a very high
level".

Die
haben alle Recht. Egal, ob man Gianfrancos freundliche, friedliche
Fusion-Explosionen nun schätzt oder nicht: Man kann nicht anders, als dem
gebürtigen '68er auch zu bescheinigen: Da schreibt und spielt einer, der
sein Metier weiss Gott versteht. Es ist was los auf dem Album.

Für
die zehn Titel hat der Gitarrist neben der Stamm-Rhythmusgruppe mit
Maurizio Rolli am E-Bass und Dante Melena, Drums, für verschiedene Titel
verschiedene Keyboarder herangeholt, Angelo Trabucco und Scott Kinsey. Und
als Bläser hat sich Bill Evans an Tenor ujnd Sopran eingefunden, mithin
ein illustrer Haufen, immer Quartett, immer mordsmäßig gut drauf und den
melodiösen ujd harmonischen Eskapaden Continenzas glänzend gewachsen. Wenn
Evans, wie in dem ganz und gar überzeugenden "Shadows and Lights", sein
Sopransax hören lässt, empfindet man das als wunderbaren Ausgleich für
Gianfrancis elektrische Exzesse. Das ist ein langsamer Song, eine
Seltenheit hier, erholsam ruhig nach "Fragments of Soul", einem mächtigen
Bauwerk mit gleichsam jeder Menge Stockwerken, in denn überall anderes vor
sich geht und dennoch zwischen allen Etagen Beziehungen bestehen bleiben
wie in Indras Netz: Es blinkt und blitzert in den Knoten. Es geht
geschäftig zu und, ja, überall postiv. Ja, "Shadows and Lights", ruhig und
erholsam trotz des angezerrten Dauer-Sounds. Die gitarristische melodische
Sprache mutet fremdartig un tief vertraut zugleich an. Das ist ein
Kunstgriff, den der Italiener offenbar besonders gut beherrscht, dieses
Verschränken von Vertrautem und Fremden. Und dann kommt Evans mit seinem
Sopransolo, absolut überzeugend, von beeindruckender Tiefe, und er spielt,
als begreife er sich als Dolmetsch für den elektrifizierten Partner an den
Saiten, der dann seinerseits genau das bestätigt. Auch hier, in dieser
Ballade, beeindruckt die harmonische Struktur des Ganzen in ihrem
kunstvollen Spagat zwischen Konvention und Avantgarde. Da ist sie, die
"past inside the present", genau da kann man sie am besten erkennen und
von da aus besser weiter zuhören. Und dann geht's wieder ab, in "The
Dominant Wave". Er liebt halt die langen, verschlungenen Melodie-Pfade.
Dann haut Scott Kinsey in die Orgeltasten, ein bisschen the past,
ein bisschen guter, alter Funkjazz. Dann ein Break, ein schneller
Unisono-Lauf, dann wieder die Gitarre, immer schnell, nimmer müde, immer
volltönig, hochtourig, aber doch nie hohl oder bloß eloquent. Breaks,
Unisoni, Thema, Ende.

Ja,
das ist sein Ding, die komplex verschlungenen Linien, die ungewohnten und
oft tatsächlich überraschenden harmonischen Rösselsprünge, raffinierte
Konstrukte, die spannenden Breaks und Themenaufbauten. Das ist sehr
kraftvoll, aber überhaupt nicht macho, so europäisch wie
amerikanisch, sehr elektrisch, nur verzerrter als John McLaughlin. Sehr
"heute", was das elektronische Setup angeht, mit dem er alle Register
zieht, aber doch ökonomisch, nie von irgendwas zu viel. Er dosiert gesund.
Er verschenkt nichts und sich nichts. Er macht intelligenten Fusionjazz
ohne Eierköpfigkeit. Er macht das, für den, der's sowieso mag,
ausgezeichnet.

(c)
agas

Gianfranco
Contienza, geboren Anfang 1968 in Turin, begann als Achtjähriger, angeregt durch
seinen Vater, den Jazzgitarristen Nino Continenza, Gitarre zu spielen. Der
Jazzgitarrist Giuseppe
Continenza dürfte, vergleicht man beider Biografien, Gianfrancos Bruder
sein. Gianfranco studierte fünf Jahre lang klassische Gitarre, begann dann,
sich modernen Musikstilen und -techniken wie Jazz, Fusion, Blues und Rock
zuzuwenden und in Bands der Region aufzutreten. 1992 machte er seinen Abschluss
am G.I.T. Zu seinen Lehrern gehören Joe Diorio, Don Mock, Peter Sprague, Jennifer Batten, Jeff Berlin, Jamie Findlay, Jeff Richman, Tommy Tedesco, Mike Miller, Scott Henderson, Ron Eschéte und Howard
Roberts.

1994
gründete Gianfranco in Pescare das Profesional Music Institute PMI, vier Jahre
später die Contemporary Music Academy CMA, an denen er selbst Jazzgitarre lehrt.
zu seinen Auftritts und Studio-Partnern zählen Diorio, Richman, Findlay, Richard Smith, John Stowell und etliche
Nichtgitarristen. Im Jahr 2000 legte er seine Debüt-CD vor, ein Live-Album. Er
ist Kolumnenautor für die Website jazzitalia, und ist Endorser für Jacoland, das
2007 sein "Gianfranco Continenza Signature"- Modell
herausbrachte.